L'Aso (Japon) 1592 m

Le volcan Aso est situé au centre de l’île de Kyushu (Japon) à 75 km à l’est du volcan Unzen et à 150 km au nord du volcan Sakurajima. C’est un massif volcanique peu élevé car son sommet est remplacé par une énorme excavation naturelle : une caldeira. Celle-ci a une forme elliptique avec une longueur de 24 km du nord –au sud et 18 km d’est en ouest. Cette caldeira, si on regarde avec attention une carte ou une image satellite, révèle qu’elle est le résultat en fait de la coalescence de plusieurs caldeiras. La première caldeira est apparue il y a 300 000 ans à la suite d’une importante éruption, le volume de ponces fut si énorme que la chambre magmatique sous le volcan se vida en quelques heures et provoqua l’effondrement du toit de la chambre magmatique et la formation de la première caldeira. Les grandes éruptions débutèrent il y a 300 000 ans. Il y eut 4 grandes phases d’éruption (Aso1, Aso2, Aso3 et Aso 4) avec émissions à chaque fois de produits pyroclastiques. L’une des plus importantes, s’est produite il y a 70 000 à 80 000 ans donnant les grandes lignes de la forme actuelle de la caldeira du volcan.

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La lèvre de la caldeira actuelle est située à une altitude de 630 à 1 230 m. Le plancher de la caldeira est situé entre 400 à 700 m d’altitude. Elle n’a pas un fond complètement plat, elle abrite plusieurs cônes de nature basaltique et dômes rhyolitiques qui sont alignés selon une direction Est-Ouest. Actuellement seul un cratère : le Naka-Dake est actif. D’un diamètre de 600 m et d’une profondeur de 160 m il abrite un lac acide vert foncé. L’Aso est connu pour ses nombreuses éruptions explosives. C'est l'un des volcans japonais les plus actifs avec le Sakurajima et l'Asama.

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Les documents les plus anciens relatent une éruption en 553. Depuis, plus de 170 éruptions ou explosions ont été référencées.
1265, 1269, 1270, 1272, 1273, 1274, 1281, 1286, 1305, 1324, 1331, 1335, 1340, 1346, 1369, 1375, 1376, 1377, 1387, 1388, 1434, 1438, 1473, 1485, 1505, 1506, 1522, 1533, 1542, 1558, 1562, 1563, 1564, 1576, 1582, 1583, 1584, 1587, 1598, 1611, 1612, 1613, 1620, 1631, 1637, 1649, 1668, 1675, 1683, 1691, 1708, 1709, 1765, 1772, 1780, 1804, 1806, 1814, 1815, 1826, 1827, 1828, 1829, 1830, 1854, 1872, 1874, 1884, 1894, 1897, 1906, 1916, 1920, 1927, 1928, 1929, 1931, 1932, 1933, 1934, 1935, 1938, 1949, 1950, 1951, 1953, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1977-1978, 1979, 1980, 1981, 1984, 1985, 1993, 2002, 2003, 2004

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Cette caldeira est une sorte d’oasis et plus de 50 000 personnes y vivent. L’Aso est facile d’accès, en voiture ou en train, et les victimes causées par ce volcan sont plutôt des curieux qui n’ont pas pris suffisamment de distance de sécurité.

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En 1953, il y eut 6 victimes, en 1958 une douzaine de touristes furent écrasés sous les bombes ou asphyxiés par les gaz. En 1977, 3 blessés. Le 6 septembre 1979, il y eut, à la suite d’une forte explosion, 3 tués et 11 blessés par des chutes de blocs de 10 à 20 cm de diamètre à plus de 900 m du cratère. Depuis, des abris en béton ont été aménagés aux alentours du cratère permettant un refuge en cas de danger.
Cependant, en 1997 il y eut 2 victimes à la suite d’inhalation de gaz toxiques et depuis 1980 il y a eu déjà 7 personnes tuées par les gaz et plus de 71 personnes ont été hospitalisés. L’Aso est surveillé depuis 1928 par l’AVL (Aso Volcanological Laboratory).

L'activité récente
En 2002, l’Aso se manifeste nouveau. Du 5 au 20 août 2002 de nombreux petits événements sismiques sont enregistrés (335 par jour). La température du versant sud du cratère est très élevée et dépasse les 300 °C.
Du 9 au 15 juillet 2003, la couleur du lac passe du vert au gris. Une secousse de faible amplitude entraîne une éruption phréatique ainsi que l’émission de boues allant jusqu’à 10 km du cratère. Du 23 au 29 juillet 2003, des éruptions phréatiques se produisent avec ensuite des éruptions de type stromboliennes.
Entre le 14-20 janvier 2004, nouvelles explosions.
Le 13-19 avril 2005 une petite alerte.

Références :
Une caméra pointe sur le ciel au-dessus du cratère Taka-dake. : [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien]

T. Matumoto (1943): The four gigantic caldera volcanoes of Kyushu J.J.G.G. Vol 19, pp: 1-57.
P.Bout et M.Derruau (1966) : Recherches sur les volcans explosifs du Japon. Mémoires et Documents, tome X, fascicule 4, éditions du CNRS. France

25/11/2014

l'activité du volcan a augmenté
Le VAAC de Tokyo a commencé d'émettre ce matin vers 01h d(TU) une série de bulletins indiquant que l'Aso produisait des cendres.
Le volcan est depuis mois le siège d'une activité dont l'intensité varie mais depuis le 30 août de cette année il a été mis en alerte niveau 2 (jaune) par le Japan Meteorological Agency (JMA), en raison d'un comportant plus instable. En 2013 le lac d'acide avait finit par complètement s'évaporer après
plusieurs mois de baisse de niveau, signe d'une hausse des températures des gaz qui s'échappent de l'édifice.

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Disparition du lac d'acide entre janvier et juin 2013. Image: Excite webtl
Ainsi donc, depuis ce matin l'activité est-elle entrée dans une nouvelle phase plus intense, marquée par des émissions de cendres abondantes qui génèrent un panache, dont l'altitude reste faible. L'explosivité de cette crise est relativement importante et des chutes de cendres ont été décrites dans le village de Namino, à 11 km au nord-est du cône actif, Nakadake.

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L'activité cette nuit vue par la webcam. Image: JMA
Le dernier bulletin du JMA indique que les mesures de déformation révèlent une légère inflation, qui peut être le signe d'une mise sous pression, ou encore de la mise en place de magma. L'incandescence est impressionnante sur les images mais il ne faut pas oublier que le capteur de la webcam utilisée est très sensible aux basses lumières et qu'en réalité, l'incandescence est probablement beaucoup moins forte. Le fait est qu'elle est néanmoins plus intense qu'à l'accoutumée, signe de la vigueur de l'activité en cours. Les volcanologues n'ont pas modifié le niveau d'alerte mais il semble interdit de s'approcher à moins d'un kilomètre du cratère actif.


Sources: JMA; VAAC de Tokyo; Excite webtl, merci à @SherineFrance

27/11/2014


Le niveau du volcan Aso en hausse.

L’activité au cratère Nakadake du volcan Aso s’est intensifiée le 25 novembre 2014. Des émissions de cendres, dont un panache s’élevant à 2.400 mètres, ainsi que de l’incandescence nocturne ont été observées. Une légère chute de cendres est rapportée au village de Namino, à 11 km. au nord-est du volcan.
Le volcan Aso montre des signes d’instabilité depuis 2013, avec de petites explosions de type phréatique.

Au cours de l’année 2013, le lac de cratère acide a graduellement diminué, puis disparu en juin, résultat d’une hausse de température et modifications du système hydrothermal. Ce phénomène a déjà été observé en 2011.(GVP)

Le JMA / Japan Meteorological Agency avait augmenté le niveau d’alerte à 2 le 30 août 2014, et signalé une petite inflation dans son dernier bulletin … en rapport avec l’hypothèse d’une intrusion magmatique. La zone d’exclusion de 1 km. autour du volcan est effective.

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Evolution du lac acide entre janvier et juin 2013 - photo Excite webtl / via Culture Volcans.

Sources :

- Volcanodiscovery - Aso volcano, increasing activity - link

- Global Volcanism Program - Asosan

27/11/2014

29/11/2014

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Le panache de l'éruption de l'Aso, le 26.11.2014 - photo Kyodo news / AP

L’éruption de l’Aso s’est poursuivie le 26 et 27 novembre, perturbant la circulation aérienne. De nombreux vols ont été annulés à l’aéroport de Kumamoto ce jeudi, l’agence locale Jiji news en rapporte une cinquantaine.

Les médias relatent des chutes de cendres sur Bungo-Ono et Gokase, à 40 km. du volcan Aso.

Depuis le 27, vers midi, seul un dégazage marque le cratère, d’après la webcam de l’université Kamamoto. Mais le JMA rapporte que, le 28.11, le volcan Aso a éjecté des débris de lave et un panache de cendres montant à environ 1.000 mètres. L’observatoire n’attend pas une augmentation du niveau de l’éruption.(Physorg)


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Le panache de l'éruption de l'Aso, le 26.11.2014 - photo Associeted Press

Le niveau d’alerte du volcan est maintenu à 2, la zone d’exclusion de 1.000 mètres devant suffire à éviter des chutes de roches problématiques.

Ce relèvement de niveau remonte à fin août, date à laquelle le JMA signale une élévation de la température du lac du cratère Nakadake et des séismes volcaniques, suivis le 30 août, d’une éruption émettant un panache gris-blanc d’une hauteur indéterminée, suite à la couverture nuageuse. Le VAAC Tokyo signale un panache de cendres montant à 1,5-2,1 km. les 30.08 et 01.09, dérivant vers le nord et le nord-est.

Entre le 1° et le 4 septembre, le JMA comptabilise de 18 à 92 séismes volcaniques journaliers et du trémor. Le 6 septembre, une petite éruption s’accompagne d’un panache montant à 600 mètres au-dessus du bord du cratère. Entre le 5 et le 15 septembre, des séismes volcaniques et du trémor sont toujours détectés. Fin septembre, de l’incandescence marque la cratère Nakadake.

Début octobre, et mi-novembre, un panache blanc orne le cratère.

A suivre donc !

Sources :

- JMA

- Asahi Shimbun - Mount Aso eruptions disrupt flights - link

- Physorg - Volcano in south Japan erupts, disrupting flights - link

- Global Volcanism Program - Asosan

Japan Mt. Aso Volcanic Activity (time lapse: Nov 26, 2014)

01/12/2014



Après avoir cessé d'émettre des cendres le 27 novembre, le volcan a recommencé à en émettre dès le 29 novembre jusqu'au 30 matin, suite à quoi elles ont de nouveau cessé. Elles ne semblaient pas avoir repris aujourd'hui.

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Grosse émissions de cendres depuis le cratère Nakadake, le 29 novembre. Image: Université de Kumamoto

Source: Université de Kumamoto

04/12/2014

Le JMA a indiqué que le 25 Novembre une éruption du cratère Nakadake de l'Asosan est survenue après un tremor accru , détecté quelques heures plus tôt. Des panaches de cendres se sont élevés du cratère et ont produit des chutes de cendres à l'E à Hanoi Aso (Kumamoto Région), Taketa (30 km NE, Oita Région), Gokase (25 km OSO, Miyazaki Région), et Minamiaso (10 km SW, Kumamoto Région ).

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Une incandescence du cratère été enregistrée dans la nuit avec les webcams. Le 26 Novembre il a été éjecté des tephra jusqu' à 100 m au-dessus du cratère et un panache de cendres s'est élevé de 1 km. Le tremor a continué à être élevé. L'éruption est restée forte, le 27 Novembre, et des panaches de cendres se sont élevés à 1,5 km. Au cours d'une enquête de terrain dans une zone S du Nakadake Crater , les volcanologues ont observé l'activité strombolienne dans le cratère, 7 cm de dépôts de cendres, et des scories de la taille du poing .

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Des chutes de cendres ont été signalées dans une vaste zone à l'W, principalement dans Kumamoto (38 km OSO). Selon un article de nouvelles, les vols dans et hors de l'aéroport de Kumamoto ont été soit annulés soit détournés. Le 28 novembre des panaches de cendres se sont élevés de 1,5 km. L'éruption a continué jusqu'au 30 Novembre; des corps incandescents ont été éjectés sur le bord du cratère. Le mauvais temps a empêché la plupart des vues sur le cratère pendant les 1-2 Décembre, mais l'éruption à petite échelle s'est poursuivie. Le niveau d'alerte est maintenue à 2 (sur une échelle de 1 à 5).

Sources: Agence Météorologique du Japon (JMA), Agence France-Presse (AFP)
Photos : Tomohiro Yamashita

10/12/2014

Au Japon, L’Aso, en éruption depuis le 30 novembre, reste le siège d’une intense activité explosive phasique, avec émission de panaches de cendres, bombes incandescentes et dégazage important.

Occultées par le mauvais temps en début décembre, les images de la webcam de l’Université de Kyoto offrent ces derniers jours de belles images du cratère Nakadake.

Sources :

Kyoto University / Twitter

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10/12/2014

L'activité reste intense dans le cratère avec des explosions stromboliennes fréquentes qui semblent toujours assez vigoureuses et le maintient d'un abondant panache de cendres.

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L'activité explosive du volcan Aso. Images: Université de Kyoto
Il ne semble pas y avoir eu de nouveau bulletin descriptif de la situation de la part des volcanologues Japonais. Mais l'inquiétude semble régner dans les communes alentours. Une délégation d'une trentaine de personnes, y compris le maire de la ville d'Aso, se sont rendus à un sanctuaires où ils ont été prier pour calmer l'activité du Nakadake, et faire en sorte que le tourisme ne soit pas affecté.

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Une cérémonie shintoïste pour calmer l'activité du Nakadake. Image: Kumanichi

Sources: Université de Kyoto; News24; Kumanichi

19/12/2014

Le volcan garde une activité éruptive explosive qui continue d'alimenter un panache assez chargé, mais qui ne monte pas en altitude. Il est d'ailleurs difficile à distinguer depuis l'espace.... Ces émissions de cendres restent toujours intermittentes: elles durent plusieurs heures puis sont remplacées par un abondant dégazage blanc etc.
La neige étant arrivée sur l'île de Kyushu, les ambiances commencent à être sympa.



Source: Université de Kyoto

09/03/2015

L'activité explosive dans le cratère est toujours présente mains de manière discontinue. Les phases de dégazage intense alternent simplement avec les moment où l'activité éruptive reprend, généralement assez vigoureuse. Le style de l'activité ne change pas: il s'agit d'un dynamisme strombolien, mais qui produit d'assez grandes quantités de cendres. On voit nettement que l'expulsion du magma se fait sans
problème: on parle alors d'éruption "à conduit ouvert".

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L'activité discontinue du volcan Aso. Images: Université de Kyoto
Cette activité "en yoyo" semble toutefois rester stable sur le long terme dans le sens où lorsque l'activité reprend elle n'est généralement pas vraiment plus forte ou plus faible que les fois précédentes. L'activité reste donc cyclique sans que le cycle en question ne varie de manière significative dans le temps.

Source: Université de Kyoto

17/03/2015

L'activité éruptive continue sur le même schéma que les semaines précédentes: des phases éruptives, explosives et qui émettent de bonnes quantités de cendres, entrecoupant des phases de repos où seul un important dégazage persiste. Un bon exemple de cette activité est encore donné aujourd'hui.



Le panache produit par cette activité s'est étiré sur un peu plus de 40 km au nord-ouest, à une altitude plutôt faible (moins de 2000m) d'après le VAAC de Tokyo.

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Extension du panache de cendres de ce matin. Image: MODIS/NASA

Depuis le départ de l'éruption en cours, en novembre 2014, le plancher du cratère Nakadake montre deux zones particulièrement actives:
- le cratère duquel se produisent l'ensemble des phases éruptives et où se forment les panaches de cendres. C'est la seule zone éruptive pour le moment
- une zone de dégazage intense et à très haute température qui manifeste, en permanence, des incandescences pouvant faire croire qu'il s'agit de retombées fragments incandescents. Il n'en est rien, il ne s'agit que d'émissions de gaz tellement chauds qu'ils maintiennent la roche incandescente.

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Le cratère du cône Nakadake aujourd'hui, avec ses deux zones actives ...mais avec des activités très différentes. Images: Université de Kyoto.
Sources: Université de Kyoto; Université de Kumamoto; VAAC de Tokyo; MODIS/NASA

12/04/2015

Le JMA a indiqué que, sur la base de données sismiques, l'éruption du cratère Nakadake de l'Asosan qui a commencé le 25 Novembre 2014 a continué au cours de la période du 30 Mars - 3Avril . Un panache s’est élevé de 900 m au-dessus du bord du cratère et l'incandescence de l'évent a été observée pendant la nuit.


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Les enquêtes de terrain ont confirmé les grondements originaires de l'évent actif. La grande amplitude du tremor s'est poursuivie. Le niveau d'alerte est maintenu à 2 (sur une échelle de 1 à 5).

Source: Agence météorologique japonaise (JMA) , GVP.
Photo : Otaku

22/04/2015

Pour mémoire l'activité en cours sur ce volcan a débuté en novembre 2014 avec de petites émissions de cendres et après plusieurs mois de signes précurseurs (le niveau d'alerte avait été élevé d'un cran dès novembre 2013 et le lac d'acide qui occupait le cratère avait finit par totalement s'évaporer dès le premier semestre 2014). Il s'agit d'une activité strombolienne qui a été très vigoureuse les deux premiers mois (jusqu'en janvier) et a produit une quantité assez importante de cendres en continue
pendant toute cette période. A partir de février l'activité diminue un peu: l'activité devient discontinue mais les phases d'activité restent rapprochées dans le temps et vigoureuses. Le temps passant, l'écart entre chaque phase d'activité s'agrandit et l'activité, lorsqu'elle revient, est moins intense. C'est une de ces nouvelles phases qui est en cours actuellement. Elle produit toujours des explosions stromboliennes mais la quantité de cendres produite en revanche est bien plus faible que lors des premières semaines de l'éruption. La fragmentation de la lave, au moment des explosions, semble donc moins efficace ce qui indique une explosivité plus faible.

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L'activité strombolienne cette nuit. Image: Université de Kyoto

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Les cendres produites par l'activité strombolienne aujourd'hui. Image: Université de Kumamoto
Cette activité continue d'attirer tous les jours de nombreux touristes, venus profiter du spectacle lorsque la météo est clémente.

Sources: Université de Kumamoto; Université de Kyoto

09/08/2015

Une éruption de petite taille a marqué le cratère Nakadake du volcan Aso, sur lîle de Kyushu dans l'archipel Nippon, ce 8 août 2015 vers 12h15, accompagnée d’un panache de cendres montant à 600 mètres. Aucun blessé n’est à déplorer.

L’activité semble plus phréatique, avec des phases de " jet-like venting " de cendres, que typiquement strombolienne.

Le JMA maintient le niveau d’alerte à 2 sur une échelle de 5, avec une zone interdite d’un kilomètre autour du cratère.

Source : RSOE EDIS & JMA

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Emission de cendres au volcan Aso, le 08.08.2015 / 13h33 - photo webcam Aso Kumamoto Univ.

14/09/2015

Puissante explosion sur le volcan Aso
Je n'en avais plus parlé sur ce blog depuis le mois d'avril dernier, alors que le volcan poursuivait, dans le cratère Nakadake, une activité strombolienne débutée en novembre 2014. Et pour cause: l'activité strombolienne en question s'était tue et, depuis début mai, seul un puissant dégazage s'était manifesté. En tout cas jusque début août, où de nouvelles émissions de cendres, faible, rares et accompagnées du retour d'une incandescence modeste, avaient fait leur réapparition.

Le volcan n'était donc toujours pas retourné dans un état de calme susceptible de justifier une diminution du niveau d'alerte, qui était resté à 2.

Les phénomènes (aléas)

Ce niveau d'alerte a été élevé à 3 aujourd'hui après qu'une puissante explosion a secoué le volcan à 09h43 (heure locale), produisant un panache très chargé en cendres jusqu'à 2000m de hauteur. Cette explosion a aussi produit plusieurs écoulements pyroclastiques autour du cratère.

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Le panache de l'explosion et deux fronts d'écoulements pyroclastiques. Image : news 777, extrait de reportage
Cette explosion ne s'est visiblement pas faite sans signes précurseurs: la sismicité à commencé à devenir plus importante à partir du 10 septembre. Pour l'heure il n'est pas explicité si cette activité est phréatique, phréatomagmatique ou purement magmatique.

Les conséquences

Pour le moment il n'y a eu aucune victime de recensée, bien que le volcan soit soumis à pression touristique globalement importante. Au moment de l'explosion il n'y avait que relativement peu de visiteurs comme le montre l'image capturée au "moment M" par la webcam installée au-dessus du parking d'accueil.

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Peu de véhicules sur le parking au moment de l'explosion. Image Université de Kumamoto
Plusieurs dizaines de personnes ont toutefois été évacuées en dehors de la zone à haut risque, une zone de 2500m de rayon autour du cratère Nakadake.



Sources: Presse Japonaise; JMA; Université de Kumamoto; l

14/09/2015


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15/09/2015

Le Mont Aso est entré brusquement en éruption ce 14 septembre 2015 vers 9h45 loc. sur l’île de Kyushu au sud de l’archipel Nippon. L’éruption a produit un panache de gaz et cendres de 2.000 mètres de hauteur. Des retombées de cendres sont rapportées jusqu’à 4 km. selon NHK télévision. Le JMA a élevé le niveau d’alerte à 3 / pas d’approche du cratère aujourd’hui à 10h10 locale.

Trente personnes, qui étaient présentes à proximité du parking d’accès au volcan, ont été évacuées sans dommages, ainsi qu’une centaines de touristes.



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Aso - éruption du 14.09.2015 / NHK, à gauche - à droite, niveau d'alerte des volcans de Kyushu / JMA - un clic pour agrandir


Les vols à l’aéroport Kumamoto ont été affectés par les cendres de l’éruption.

Kyushu Elevtric Power Co affirme que l’éruption n’aura pas d’impact sur la centrale nucléaire de Sendai, située à 160 km au sud du volcan, et qui vient de redémarrer en août.

Sources :

- JMA

- médias locaux : Japan Times Asahi Shimbun, NHK Tv

06/10/2015

Depuis l'explosion assez puissante qui a affecté le cône Nakadake le 14 septembre dernier, l'activité sur le volcan n'est pas retournée dans l'état de calme qui l'avait caractérisé depuis avril dernier. Des émissions de cendres, discontinues, se poursuivent: des bouffées alternent avec des moments de
dégazage blanc (gaz seul, chargé en eau).

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Émission de cendres hier depuis le cône actif Nakadake. Image: Université de Kumamoto

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Émission de gaz et un peu de cendres aujourd'hui. Image: Université de Kumamoto

Les bulletins du JMA ne décrivent qu'un panache haut de quelques centaines de mètres tout au plus et leur webcam, très sensible aux faibles lumières pendant la nuit, ne montre pas d'incandescence particulière. Il est dommage que la webcam qui était installée au bord du cratère Nakadake soit tombée en panne avant l'explosion: il m'a en effet semblé que le lac avait fait sa réapparition mais je n'ai pas pu confirmer ou infirmer ce soupçon. Ce pourrait être une explication pour la forte explosion du 14 septembre: celle-ci semblait en effet avoir des caractéristiques phréatiques, mais cela n'a pas encore été déterminé avec certitude, à ma connaissance.

Les conséquences

Comme vous le voyez sur l'image ci-dessus à droite, la seule conséquence qu'à cette activité est de maintenir une activité touristique. Elle semble assez constante d'un jour sur l'autre.

Sources : JMA; Université de Kumamoto

10/10/2015

L’Aso, sur l’île japonaise de Kyushu, a présente une nouvelle émission de cendres le 9 octobre. Il reste en alerte niveau 3 / pas d’approche du volcan, depuis le 14 septembre 2015.

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ASO en éruption le 09.10.2015 - photo Kyaputen / Twitter

17/10/2015

L'activité sur le volcan Aso se maintient, similaire à celle décrite dans le post du 06 octobre. Le cratère Nakadake reste le siège de ce qui semble être une activité explosive faible à modérée qui se manifeste sur les images des webcams par l'émission de cendres. Peut-être s'agit-il plus vraisemblablement de cendres grossières, associées pourquoi pas à des lappilis*.
En effet lorsque les cendres sont fines, elles sont légères et sont donc plus facilement emportées loin de l'édifice. Notamment parce qu'elles sont maintenues par les gaz chauds émis par l'explosion qui les a produit, mais aussi parce qu'elles peuvent être très peu denses (si elles sont riches en bulles par exemple). Plus le mélange gaz+cendres est important (gros panache) plus il faut du temps pour que cette masse se refroidisse et se dilue dans l'atmosphère: les cendres ont alors le temps d'être emportées loin de l'édifice, à cause de leur légèreté, avant de retomber.
A l'inverse, des cendres plus grossières** sont moins faciles à transporter et retombent donc plus vite, plus près du volcan.

De fait on observe dans les dépôts d'une éruption explosive, quelle qu'elle soit, les grains les plus gros et les plus denses plus fréquents à proximité du volcan.
Concrètement ce qu'on observe actuellement sur le volcan Aso, ce sont de petits panaches (quelques centaines de mètres de haut en général) qui se dispersent très vite. Parfois on peut apercevoir de joli rideaux de cendres, l'équivalent des rideaux de pluie, c'est-à-dire des concentrations de cendres retombant au sol depuis le panache.

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Une exemple de rideau de cendres, hier. Image: Université de Kyoto
Ce comportement des particules de lave produites par les explosions est cohérent avec le fait qu'elles ont une masse importante, soit parce que leur taille est importante, soit parce que leur densité l'est (ou les deux). Et d'ailleurs on peut remarquer assez régulièrement qu'il y a bien un tri dans le panache, les particules les plus lourdes retombant plus vite que les plus fines. Ces dernières forment une sorte de "brume" qui finit par se disperser ensuite. Exemple avec la séquence en quatre images d'une explosion, toujours hier.

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Séquence d'images pour "découper" l'évolution des petits panaches de cendres du volcan Aso. Images: Université de Kyoto
Je dois quand même préciser, c'est important, que la séquence d’événements ci-dessus (explosion / tri) ne se reproduit pas telle quelle à chaque explosion. L'évolution du panache dépend de l'intensité de l'explosion, de la force et la direction du vent etc. Mais la rapide dispersion des panaches et la présence des rideaux de cendres s'explique par la présence de particules plutôt grossières et/ou denses. Or celles-ci sont le signe d'une activité explosive peu intense, même si les explosions sont fréquentes. Leur présence signifie en effet que la fragmentation est assez peu performante.
C'est donc une activité faible mais continue, dont on peut toujours se poser la question du style (magmatique? Phréatophréatique?Phréatique? Hydrothermale?). La dernière solution est la moins probable selon moi: entre les explosions le panache de gaz est certes blanc mais pas très dense comme dans le cas d'une activité hydrothermale. Par ailleurs il n'y a pas ou très peu de vapeur d'eau qui se condense au moment des explosions or un système hydrothermale, comme son nom l'indique, est gorgé d'eau.
Donc là je vois plutôt bien le cas n°2 ou n°3 et ais plutôt tendance à ne pas trop croire l'idée n°1 car sur les images de nuit de la webcam du JMA, sensible au basses voire très basses lumières, il n'y a aucune lueur incandescente. C'est le signe de températures faibles au niveau du ou des évents qui produisent les panaches, peu compatible avec l'émission de lave neuve, à haute température.
Mais tout cela n'est que mon avis et ce qu'il faudra pour avoir le coeur net concernant le style de cette éruption, c'est un résultat d'analyse des cendres: on saurait alors si, oui ou non, elles sont faites de lave jeune ou pas, si l'eau joue un rôle dans cette activité et, si oui, lequel, etc.


* pour rappel: cendres: particules de lave inférieures à 2mm ; lappilis, particules de lave comprises entre 2 et 64 mm.
** plus petites mais proche des 2 mm donc

Source: Université de Kyoto

26/10/2015

Le volcan a connu le 23 octobre une importante mais courte activité explosive en tout début de journée. Un panache relativement chargé en cendres s'est brusquement élevé juste avant 06h05 du matin (heure locale) pour se disperser très rapidement. Depuis lors, plus rien de spécial: le cratère Nadakade n'est
plus montré qu'un simple dégazage: c'est dire à quel point il est facile d'être surpris.

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Séquence de l'explosion du 23 octobre. Images: Université de Kumamoto

Le panache s'est élevé sur 1600 m tout de même, et des éclairs intrapanaches ont pu être observé. Le niveau d'alerte reste à 3, avec interdiction d'approcher à moins de 2km du Nakadake.

Sources: Université de Kumamoto; JMA